Legendární zpěvák a kytarista, tvůrce tzv. „bakersfieldského soundu“, zemřel v sobotu 25. března 2006 ve svém domě v kalifornském Bakersfieldu ve věku 76 let. Příčina smrti nebyla oznámena. Již v roce 1993 podstoupil závažnou operaci, jejímž důvodem byla rakovina jícnu, nicméně nemoc zdárně překonal. Ve svém Crystal Palace (restaurace s nočním klubem) dále pravidelně účinkoval a vystupovat měl i o tomto víkendu. Toto představení se již bohužel nekonalo a Buck Owens se vydal na svoji poslední cestu do Hillbilly Heaven.
Alvis Edgar Owens se narodil 12. srpna 1929 v texaském Shermanu. Rodina krátce poté přesídlila do Arizony. Přestože mladý Buck strávil hodně času těžkou prací na farmě svých rodičů, našel si čas i na hudbu. Už jako sedmnáctiletý skvěle zvládal kytaru i mandolínu. V roce 1948 se oženil se zpěvačkou Bonnie Campbell (ta se později s Owensem rozešla a v roce 1965 se provdala za Merle Haggarda). V roce 1951 přesídlil do Bakersfieldu, kde záhy založil svou první skupinu Schoolhouse Playboys, v níž hrál mimo jiné také na trubku a saxofon.
Postupně si získal jméno jako výborný studiový kytarista a v roce 1957 se stal zpěvákem firmy Capitol Records. Do country hitparády pronikl poprvé v roce 1959 a po dlouhá léta do ní neomylně přinášel jeden hit za druhým. Počínaje „Under Your Spell Again“, přes „Together Again“, „I’ve Got a Tiger By the Tail“ až po „Johnny B. Goode“ a „Tall Dark Stranger“ získal v letech 1963–69 celkem 17 hitparádových vítězství.
Zvuk jeho nahrávek se podstatně odlišoval od všeho, co v té době bylo v oblasti country ke slyšení. Ostré kytary a důrazné bicí, na druhou stranu nepříliš výrazné basy učinily jeho muziku takřka ideální pro tehdy ještě hlavně středovlnná rádia. I díky vstřícnému a chápavému postoji jeho tehdejšího producenta Kena Nelsona tak mohl vzniknout jedinečný „bakersfieldský sound“. Svým přístupem k hudbě přesáhl Buck Owens hranice svého žánru a získal si širokou posluchačskou obec. Mezi jeho fanoušky patřili i Beatles, kteří si dokonce prý nechali obstarat všechny jeho nahrávky. Jednu z jeho písniček – „Act Naturally“ i natočili, což bylo svým způsobem ojedinělé, protože téměř veškerý jejich repertoár tvořily jejich vlastní písně.
Buck Owens byl muž mnoha talentů. Vedle činnosti muzikantské uspěl i jako vydavatel a stal se také známou osobností televizní obrazovky. Proslul zejména jako stálý host zábavné show „Hee-Haw“.
V roce 1987 se Buck Owens vrátil na výslunní. Jeho velký obdivovatel Dwight Yoakam ho přesvědčil, aby spolu nahráli Owensův dávný hit „Streets Of Bakersfield“. Písnička to dotáhla až na vrcholek country hitparády a Owensova kariéra tak dostala nový směr. Vrátil se na koncertní pódia a během následujících let natočil dvě nová alba. Ve studiu se sešel také s Ringo Starrem, výsledkem byl společný duet „Act Naturally“. Z důvodu nemoci v roce 1992 Buck Owens koncertování ukončil.
Buck Owens získal během svého života řadu ocenění. To nejcennější v říjnu 1996, kdy byl uveden do Country Music Hall of Fame.