Dlouholetý partner Chucka Berryho, spoluautor hitů jako např. „Roll Over Beethoven“ a „No Particular Place to Go“, Johnnie Johnson, zemřel ve středu 13. dubna 2005, po dlouhodobé plicní nemoci ve svém domě v St. Louis. Byl vždy považován za otce rock’n’rollového piana. Někteří dokonce tvrdí, že právě on stál u zrodu rock’n’rollu. Písně Chucka Berryho totiž vznikaly tak, že většinou Johnson přišel s melodií a nápadem na klavír a Chuck si je později převedl na kytaru. Po více jak 50 let spolu nahrávali, vystupovali v klubech, a koncertních sálech, skládali hity a hlavně se navzájem obdivovali a respektovali. Není divu, že je dnes Chuck Berry odhodlán uspořádat velkolepý koncert pro 70 tisíc fanoušků na počest Johnnieho Johnsona v jejich osudovém městě St. Louis.
Johnnie Clyde Johnson se narodil ve Fairmontu, Západní Virginii a na piano začal hrát když mu byly 4 roky. Po 2. světové válce se přestěhoval do Chicaga, kde se živil jazzem a bluesovou hudbou po místních klubech. Na začátku 50. let se pak usadil v St. Louis, kde založil vlastní rhythm and bluesovou kapelu Johnnie Johnson trio. Po onemocnění jednoho ze členů kapely přijal Chucka Berryho, aby nahradil odcházejícího kytaristu. V letech 1970 až 2000 požadoval soudně na Berrym náhradu za autorství mnoha písní, které spolu vytvořili. Obvinil ho, že využil jeho alkoholismu a vydával všechny společné nahrávky za jeho vlastní a připravil ho tak o značnou sumu peněz z autorských práv. V roce 2001 byl Johnson přijat do rock’n’rollové síně slávy.
Během své dlouholeté kariéry spolupracoval s Keithem Richardsem, Ericem Claptonem, Johnem Lee Hookerem a Bo Diddleym. Poslední jmenovaný poctí Prahu svou návštěvou ve čtvrtek 21. dubna 2005, kdy zahraje od 21 hodin v Lucerna Music baru. Právě Diddley je považován (spolu s Berrym a Johnsonem) za hlavního strůjce rock’n‘rollu. Smrt Johnsona nám neúprosně připomíná, že již je to půl století, kdy zazněly první divoké rock’n’rollové písně a že velikáni, kteří změnili světovou hudbu, díky svému vysokému věku, vyjíždějí na svá poslední turné a každá příležitost vidět jejich vystoupení je jedinečnou možností být na poslední chvíli součástí toho, co změnilo celý svět.
Poté co se Chuck Berrry dozvěděl o úmrtí svého přítele, nebyl schopen žádného komentáře, později ale řekl: „Můj čas přijde velice brzy. Ztratí pak někdo slzu pro Chucka? Doufám že ne, protože není důvod truchlit pro něco, co je nevyhnutelné.“