Ve dnech 22. až 24. srpna 2003 se v Hradci nad Moravicí uskutečnil šestý ročník Evropského bluegrassového festivalu – European World Of Bluegrass, jež se na půdě České republiky konal již podruhé. Ti, kdo byli přítomni loňskému ročníku v Kolíně, byli jistě zvědavi, jakým směrem se organizace EWOB-u ubírala letos.
O pátém ročníku toho bylo napsáno a namluveno mnoho, není tedy tuto událost nutné dále rozmazávat. Chtělo by se zapomenout na loňský „debakl“ a soustředit se (snad) na novou éru festivalu v Hradci nad Moravicí. Jenže ouha. Jakoby se za celým festivalem táhl nějaký stín špatné návštěvnosti. Nebo se snad nízká účast diváků dá přisuzovat přesycenosti trhu letními festivaly, či snad dokonce žánrové vyhraněnosti ryze bluegrassového podniku? Mohlo by se také zdát, že propagace byla nedostatečná, což je ovšem zavádějící (rozhlas, televize, noviny, internet,…). Každopádně je to námět k úvaze, proč to „někde jde“ a „někde nejde“.
Také dramaturgie se dá částečně připočítávat k stinným stránkám letošního EWOB-u, to když účinkující do poslední chvíle neví, kdy má vlastně přijít na řadu. Z programu kapely vypadávají a jiné se do něj začleňují, střídá se jejich pořadí a harmonogram koncertů se brzy stane jen bezcenným papírem.
Tím ovšem výčet negativ šestého ročníku European World Of Bluegrass končí. Sociální zázemí a ubytování účinkujících v tříhvězdičkovém hotelu s dvěma bazény, restaurací, barem atd. posouvá tento festival úplně někam jinam a bluegrassmani se jistě musejí na chvíli vcítit do rolí rockových hvězd. Taktéž zvuku a skvělým světelným efektům při večerních koncertech se nedá nic vytknout. Jakby také ne, když po skončení všech vystoupení se zvukař začlení mezi jamující muzikanty.
Prostředí, ve kterém se festival odehrával (obrovský pozemek, na jehož druhý konec bylo možno stěží dohlédnout), evokuje atmosféru obřích amerických open-air BG festivalů. Nechyběly show-roomy výrobců hudebních nástrojů, stánky prodejců westernového zboží a další místa určená pro setkávání muzikantů a diváků v pozdních večerních hodinách. Každý návštěvník také jistě přivítal třicetistránkový bulletin s podrobným popisem účinkujících skupin a dalšími náležitostmi.
V zastoupení kapel jasně kralovala domácí provenience (14), dále tu pak byly tři skupiny ze Slovenska, dvě z Holandska a jedna americká formace pobývající v Německu.
Celý program zahájil v pátek odpoledne hlavní koordinátor festivalu Pavel Juřena spolu s konferenciérem Ivo Drbohlavem a zástupcem města Hradec nad Moravicí.
Pak již přišel na řadu jihomoravský Dessert, střídaný tradičně zaměřenou kapelou The Log. Při soumraku se na pódiu objevil ostravský BG Styl a po něm poněkud progresivnější Soft and Easy. Večer vrcholil vystoupením skvělých skupin Roll´s Boys a holandských Spruce Pine. V obou sestavách zářil Holanďan žijící v Jihlavě Ralph Schut (mimochodem Českou(!) BG asociací vyhlášený nejlepším kytaristou roku) a to jak s „Rohlíkovými chlapci“ na kytaru, tak s rodinnou kapelou otce a bratří Schutů na banjo.
Další festivalový den zahájil v deset hodin ráno slovenský Grunt, následovala kapela Ztuha s hostujícím mandolinistou Tomášem Dvořákem (Reliéf), jejíž vystoupení narušil na několik minut prudký poryv větru. Bouřlivých ovací se dostalo také severočeské formaci Lusatian Grass. Na řadu přišla „pořadatelská“ kapela Bluegrass Comeback, dále pak holandské seskupení Mike´s Buren a brněnský Drive. Jediná zaoceánská skupina The Musselwhite Family tvořená matkou Cindy a jejími dětmi Morgan (housle), Molly (banjo) a nejmladším Lukem (mandolína) s hostujícím basistou Chrisem Schutem byla přijata nekončícími ovacemi. Sobotní program pokračoval vynikajícími slovenskými kapelami Meantime a Blueland (opět s Ralphem Schutem v sestavě) a druhý den šestého ročníku European World Of Bluegrass ukončili pražští Blackjack.
Stále slunečné počasí festivalu přálo, a tak nedělním ránem pokračovalo dění na scéně se siluetou hradeckého zámku v pozadí. Dopoledne přišli na řadu českotěšínští Vrtáci, dále pak tradičně orientovaný Benefit střídaný již dvacetiletým Heřmánkem a o zakončení festivalu se postarali karvinští Křeni.
Festival proběhl v nesmírné pohodě a měl podle účastníků fantastickou úroveň. Překrásné malebné prostředí v údolí pod zámkem Hradec nad Moravicí bylo celé naplněno sluncem a bluegrassem. Organizace pod vedením Pavla Juřeny byla zcela bezkonkurenční. Zúčastněných 20 kapel z celého světa předvedlo nejen poutavá pódiová vystoupení, ale i setkání na Jamsession, které např. v pátek končilo až nad ránem, přineslo mnoho kontaktů, výměnu názorů, zkušeností a především spoustu vynikající bluegrassové muziky.
Účast nejvyšších evropských funkcionářů bluegrassové asociace dodala festivalu vážnosti a požadovaného lesku. Prezident Evropské bluegrassové asociace Denis Schut poděkoval za uskutečnění EWOBu a závěrem festivalu předal prezidentovi skotské bluegrassové asociace Johnu Sheldonovi výroční cenu Evropské bluegrassové asociace. Kapely byly prostředím a úrovní festivalu fascinovány a vydávaly ze sebe všechno. Nechtělo se ani končit. Poslední kapela festivalu – karvinští Křeni hrála s takovou vervou, že musela odmítnout i publikem požadovaný přídavek – kytarista přišel v posledním taktu o struny. Po skončení byly zaslechnuty mezi muzikanty i takové úvahy, že – na takový festival bych jel hrát i tehdy, kdybych si měl za vystoupení zaplatit.
Příslib opakování festivalu na tomtéž místě v příštím roce, daný nejvyššími z pódia dává naději a všichni, kdo tam byli se už dnes těší.
Ještě několik slov zbylému publiku z úst pořadatelů a EWOB č. 6 je minulostí. Nezbývá než si přát, aby i přes malý zájem divácké obce se v Hradci tento festival udržel i nadále. Areál místního hotelu Belaria je pro konání takovéto akce místem ideálním. Je třeba také vyzdvihnout práci pořadatelů, jejichž úsilí posouvá EWOB do nové éry.

EWOB 2003, Hradec nad Moravicí
22. – 24. srpna 2003

Organizační štáb:
Dennis Schut- prezident festivalu EWOB 2003
Pavel Juřena- koordinátor festivalu EWOB 2003
Karel Soukop- propagace festivalu EWOB 2003
Jindřich Böhm- pořadatelská služba festivalu EWOB 2003
Ralph Schut- organizace workshopů na festivalu EWOB 2003
Ivo Drbohlav- konferování (CZ,EN) EWOB 2003

Zvuk, osvětlení:
Radek Čechák, Zdeněk Gura, Zbyněk Hendrych, Vladimír Sitko