Ve dnech 27. 7. a 28. 7. 2007 proběhne v Praze v areálu Královské obory druhý ročník festivalu Music in the Park s podtitulem „blues and more music“. První informace, které se o akci objevily, přinášejí nečekanou, ale o to příjemnější zprávu: Jednou z ohlášených hvězd bude Ricky Skaggs, jméno countryovým fanouškům velmi dobře známé.
Music In The Park je patrně první akcí svého druhu v Česku, která nabídne v rámci multižánrového festivalu (s převahou rocku a blues) i významnou osobnost světové country hudby. Bez nadsázky tak půjde u nás o dosud nevídaný průlom country do hájemství rocku. Vždyť mezi prozatím ohlášenými jmény jsou vedle Rickyho Skaggse například světově uznávaný bluesman z New Orleans Dr. John, legendární jazzrocková kapela Blood, Sweat & Tears, řízní slovenští bluesmani ZVA 12-28 Band, talentovaný kytarista Tyler Dow Bryant. Z našich se představí Dan Bárta, Lenka Dusilová, kapela –123 minut a další. Pořadatelé také slibují neformální Jam Session pódium, kde si budou moci návštěvníci „zajamovat“ s umělci, kteří budou na festivalu vystupovat. Možná, že se tak dočkáme netušených překvapení…
Ricky Skaggs se narodil 18. července 1954 ve státě Kentucky. Hudební kariéru zahájil neobyčejně brzy. Svoji první mandolínu dostal od otce v pouhých pěti letech a už v sedmi se objevil v televizní show s bluegrassovými klasiky Flattem a Scruggsem. Jako patnáctiletý nastoupil do kapely další legendy tohoto žánru – Ralpha Stanleyho. Již v té době ho provázela pověst vynikajícího zpěváka, brilantního mandolinisty, houslisty, kytaristy a banjisty.
V roce 1976 založil vlastní bluegrassovou skupinu Boone Creek, aby o pouhý rok později nastoupil do Hot Bandu Emmylou Harris (na místo uvolněné po Rodney Crowellovi). Skupinu přivedl blíže ke klasickému bluegrassu a zásadní měrou se podílel na veleúspěšném albu Roses In the Snow.
V roce 1980 se Ricky Skaggs rozhodl jít vlastní cestou. U menší značky Sugar Hill nahrál ve spolupráci s Emmylou Harris, Jerry Douglasem a Albertem Lee dodnes ceněné album Sweet Temptation, aby následující rok u společnosti Epic zahájil svoji cestu i k úspěchům komerčním. Po vydání alba Waitin’ For the Sun začaly jeho singly dobývat vrcholky hitparád a v roce 1982 si poprvé odnesl cenu CMA – byl vyhlášen „zpěvákem roku“. O tři roky později to dotáhl až na „umělce roku“. Do dnešních dnů nasbíral nejrůznějších ocenění bezpočet, třeba cen Grammy má ve své sbírce celkem dvanáct, když poslední z nich obdržel letos v únoru za album Ricky Skaggs & Kentucky Thunder – Instrumentals. Právě s touto kapelou Rickyho Skaggse v Praze uvidíme a uslyšíme.
Podstatnější než dobývání hitparád a sbírání cen pro Rickyho Skaggse vždy byla a je hudba. Šíře jeho záběru je obrovská, sahá od klasického a moderního bluegrassu přes gospel, progresivní country až k jazzu. Jako instrumentalista je prakticky dokonalý a není divu, že si ho na své desky zve kdekdo. Nahrával nejen s umělci z oblasti country a bluegrassu, ale také například s Ray Charlesem, objevil se na swingovém albu The Manhattan Transfer, k hostování si ho přizvali i velikáni irského folku The Chieftains. V roce 1997 založil své vlastní hudební vydavatelství Skaggs Family Records, ve kterém kromě svých vlastních počinů vydává i nahrávky skupin jako jsou The Del McCoury Band, The Whites, Mountain Heart, Blue Highway, Cherryholmes nebo Cadillac Sky.
Jako ochutnávku před pražským koncertem Rickyho Skaggse můžete okusit například čtyři videa volně dostupná na serveru CMT.com (Studio 330 Sessions), na kterých ho doprovází právě kapela Kentucky Thunder.
Webové stránky festivalu Music In the Park: www.musicinthepark.cz
