V neděli 8. února 2004 zemřel ve floridském Panama City Beach na komplikace po záchvatu mozkové mrtvice japonský průkopník ve hře na steel kytaru, Katz Kobayashi. Bylo mu 60 let. Kobayashi začínal v Japonsku jako rockový hudebník a postupně působil v nejrůznějších hudebních sestavách, včetně známé rockové formace The Flowers. Později se přestěhoval do amerického Seattlu, kde se setkal s countryovým zpěvákem Martym Robbinsem. Ten mu nabídl angažmá ve své doprovodné kapele, se kterou pak vystupoval od roku 1974 až do Robbinsovy smrti v roce 1982.
I po smrti Martyho Robbinse zůstal Katz Kobayashi věrný country music. Nejdříve hrál ve skupině Robbinsova syna Ronnyho, později však doprovázel i další hvězdy, jako například Johnyho Rusella, Jeannie Pruitt, Billa Andersona či Alana Jacksona.
Poslední rozloučení s Katzem Kobayashim se uskuteční ve čtvrtek 12. února 2004 v Panama city Beach na Floridě.