Již po pětatřicáté se v kalifornském Los Angeles sešli všichni příznivci country music při udílení cen americké Academy of Country Music (ACM). Letošní předávání těchto prestižních cen probíhalo v prostorách losangelského Universal Amphitheater.
Celou tříhodinovou show, kterou letos uváděla legenda americké country, zpěvačka Dolly Parton, přenášela živě síť americké TV společnosti CBS. Mimoameričtí fanoušci country music, kteří mají přístup k Internetu, mohli navíc sledovat celou show prostřednictvím této mezinárodní počítačové sítě.
Již při oznámení nominací na ceny v jednotlivých kategoriích byl letošní ročník výročních cen ACM symbolizován jako konkurenční souboj pěveckého manželského páru Faith Hill a Tima McGraw, kteří byli oba nominováni celkem ve třech prestižních kategoriích (Umělec roku, Album roku a Píseň roku). Jak už asi víte z námi uveřejněných výsledků, tento, jistě zajímavý souboj, se nakonec nekonal. Ve všech třech kategoriích získal cenu nakonec někdo jiný.
V hlavní kategorii celého večera, Umělec roku (Entertainer of the Year), získala již tradičně cenu Kanaďanka Shania Twain, která se však slavnostního předávání cen nezúčastnila. Cenu za Shaniu převzala průvodkyně celého večera, zpěvačka Dolly Parton, se slovy:„Shania nemohla být dnes večer s námi, je totiž mimo státy. Tuhle cenu přijímám jejím jménem. Možná, že jí vezmu k ní, abych se s ní zase konečně setkala.“ Dolly tak reagovala na loňské udílení cen Country Music Association, kde během předávacího ceremoniálu Shania označila Dolly Parton jako svůj velký pěvecký vzor a vyjádřila velké přání, aby se sní mohla setkat.
V průběhu večera také nakonec došlo i na zmíněnou manželskou dvojici Faith – McGraw. Nejprve byl, za neutuchajícího potlesku, na pódium pozván Tim McGraw, který byl vyhlášen vítězem v jedné z hlavních kategoriích – Nejlepší zpěvák roku (Top Male Vocalist of the Year). O pár minut později se dočkala i Faith, když byla jmenována Nejlepší zpěvačkou roku (Top Female Vocalist of the Year) a sesadila tak z trůnu několikaletou držitelku této ceny, zpěvačku Shaniu Twain. Oba dva, Faith i Tim, poděkovali ve svých vítězných projevech svým fanouškům, sobě navzájem a také svým dvěma dětem.
Faith se na pódium slávy dostala ještě jednou, když byl v kategorii Nejlepšího videoklipu roku (Top Country Video) vyhlášen klip k titulní písni jejího nejnovějšího alba Breathe. Letošní cena je již Faithinou třetí cenou v kategorii Nejlepšího videoklipu. První cenu dostala společně se svým manželem za klip k písni „It’s Your Love“ a druhá cena byla udělena za nádherný kombinovaný klip k megahitu „This Kiss.“ Režisérka klipu „Breathe,“ Lili Zanuck, si k přebírání ceny přizvala na pomoc i samotnou Faith Hill.
Dvojitým vítězem se stalo i populární dívčí trio Dixie Chicks, které během slavnostního večera převzalo ceny v kategoriích Nejlepší duo/skupina roku (Top Vocal Duo/Group) a Album roku (za jejich druhé album Fly). Vítěze v první zmiňované kategorii (Skupina/Duo roku) vyhlásil leader „západopobřežní“ country scény, zpěvák Buck Owens, který je zároveň i jednou z klíčových postav ACM, a během příchodu Dixie Chicks na pódium i skupině pogratuloval k jejímu vítězství. Svůj triumf pak Dixie Chicks zopakovaly o něco později, při vyhlášení kategorie Album roku, ve které získalo první cenu jejich album Fly. Připomeňme jen, že album Fly získalo také cenu Grammy, jako nejlepší countryové album roku. Martina Seidel, která tuto cenu za Dixie Chicks přebírala, řekla:„Když připravujeme materiál na novou desku, tak se nás pět, tedy producenti a my, zamkne do jedné místnosti a tam se snažíme napsat nebo vybrat ty nejlepší písně. Děkuji Bohu, že v Nashvillu jsou ti nejlepší autoři písní na celém světě. Jsme tak šťastné, že jsme vyhrály ty dvě ceny, Grammy a tuto, právě za album, na které jsme tak hrdé.“
Brad Paisley, který byl v letošním ročníku nominován hned na čtyři ceny, nakonec získal jen jednu, ale podle jeho slov právě v té kategorii, ve které chtěl zvítězit nejvíce, v mužské kategorii Objev roku (Top New Male Vocalist). „Úplně nejdříve bych chtěl poděkovat Bohu, za takové požehnání, kterého ani nejsem hoden,“ řekl před vyprodaným sálem Universal Amphitheatre. Zarytý tradicionalista a častý účinkující nashvillské Grand Ole Opry hned na to dodal:„Musím také poděkovat všem rozhlasovým stanicím. Chlapci z countryových rádií byli ke mně vždy velkorysí. Bylo to opravdu jediné místo, kde se mohly moje písně hrát.“
Manželská a autorská dvojice Aimee Mayo a Chris Lindsey dostali společně se svým spolupracovníkem Marvem Greenem cenu za nejlepší píseň roku – hit skupiny Lonestar „Amazed.“ Mayo poděkovala mnoha lidem ze svého dlouhého seznamu a skupina Lonestar, která byla při udílení této ceny rovněž přítomna na jevišti se už nedostala ke slovu.
Ovšem když se Lonestar opět vrátili na pódium, aby zde přijali cenu za singl „Amazed,“ který byl vybrán jako nejlepší singl roku, poděkoval zpěvák skupiny, Richie McDonald, autorce se slovy:„Bez tvé inspirace k této písni, bychom zde asi vůbec nestáli a asi bychom ti už také nemohli dostatčně poděkovat.“ Singl „Amazed“ byl opravdu velice úspěšný. Celých osm týdnů strávil na prvním místě americké hitparády Hot Country časopisu Billboard a jeho popový remix se zhruba před rokem stal No. 1 hitem popového žebříčku.