V pondělí 9. prosince se v americkém Las Vegas udělovaly Hudební ceny časopisu Billboard. Nutno říci, že pro countryové fanoušky tato „show“ znamenala opravdové rozčarování. To, co si vůči countryovým interpretům a fanouškům dovolili pořadatelé ankety, opravdu nemá (obzvláště v USA) obdoby. I když se v průběhu galaprogramu předávalo několik desítek ocenění v různých hudebních žánrech a stylech, na country už tak nějak nevyzbyl čas. Jediným interpretem reprezentujícím country music, který si mohl před televizními kamerami dojít pro svojí zaslouženou cenu, byl Toby Keith, který zvítězil v kategorii Country Singles Artist of the Year. Ostatní měli v TV přenosu smůlu. Tím však celá politování hodná událost nekončí.
Na oficiálních stránkách magazínu Billboard byl zveřejněn kompletní seznam držitelů letošních Billboard Music Awards. Ovšem countryové kategorie nikde. Jedinou výjimkou je opět Toby Keith. O několik hodin později mezi odbornými médii proklouzla zpráva, že dalším držitelem BMA je Kenny Chesney, jehož nahrávka „The Good Stuff“ se stala Country singlem roku. O ostatních kategoriích jen krátká zmínka: jména oceněných budou zveřejněna až na konci prosince – v posledním letošním čísle Billboardu. Opravdu špatný předsilvestrovský vtip!
Vypadá to, že pořadatelé BMA dostali posilu z české pořadatelské školy, neboť jinak si snad ani takovéto počínání vysvětlit nelze. To, že má country music v českých médiích naprosto nulové zastoupení (folkové pořady ČT opravdu nemohu započítat, i když proti nim osobně nic nemám) je již jakýmsi nepsaným pravidlem, ale že se tyto praktiky budou aplikovat i v Americe mi připadá jako docela silné kafe. Zejména v době, kdy countryová alba doslova opanovala hitparádu prodejnosti hudebních nosičů. Doufejme jen, že toto byla opravdu vyjímečná černá ovce a že se podobné incidenty již nebudou opakovat.
Po opravdu usilovném pátrání se nám však nakonec podařilo získat opravdu kompletní seznam letošních vítězů v kategorii country music. Poděkování zde patří především kolegům ze serveru CountryNation.com, kterým vděčíme za to, že ho nyní můžeme nabídnout i vám.
Billboard Music Awards 2002 – kategorie Country Music:

Country Male Artist of the Year – Alan Jackson
Country Female Artist of the Year – Martina McBride
Country Duo/Group of the Year – Dixie Chicks
Country Single of the Year – „The Good Stuff,“ Kenny Chesney
Country Singles Artist of the Year – Toby Keith
Country Album of the Year – O Brother, Where Art Thou?
Top New Country Artist – Emerson Drive