Znalec fešácké historie Jan Turek jistě promine, že jsem si do nadpisu tohoto článku vypůjčil část jeho věty, kterou již mnoho let uvádí koncerty skupiny Fešáci. Nicméně countryové novinky, které si na poslední čtvrtletí tohoto roku přichystala americká vydavatelství si tento důstojný úvod jistě zaslouží.
První zajímavý kousek se již rozběhl za svými posluchači. 3. září totiž na nashvillském labelu Epic/Lucky Dog vydala své vzpomínkové album zpěvačka Pam Tillis. Její novinka nese název It’s All Relative: Tillis Sings Tillis a jedná se o jakousi poctu zpěvaččině otci, legendárnímu skladateli Melu Tillisovi. Na CD naleznete celkem třináctku cover verzí těch největších Tillisových hitů, které se nesmazatelně zapsaly do zlatého fondu country music. Za všechny jmenujme alespoň „Burning Memories,“ „Detroit City,“ „I Ain’t Never,“ „Honey, Open That Door,“ či „Mental Revenge.“ Zajímavost celého projektu podtrhuje i fakt, že Pam Tillis si do nahrávacího studia pozvala celou řadu slavných kolegů a kolegyň. V duetech tak můžete slyšet také Dolly Parton, Emmylou Harris, Trishu Yearwood, Rhondu Vincent, Raye Bensona, Martyho Stuarta, Delberta McClintona či skupinu The Jordanaires. Kromě nich však na albu uslyšíme i hlas samotného Mela Tillise.
Konec tohoto roku bude ve znamení trojice nejlepších countryových zpěvaček současnosti: LeAnn Rimes, Faith Hill a Shanii Twain. Jako první příjde se svou novinkou ta nejmladší z nich, LeAnn Rimes. LeAnn již dávno opustila klasický, uhlazený countryový styl, jaký byl pro ni typický v dobách, kdy americké hitparády doslova válcoval její singl „Blue.“ Jak pomalu dospívala, dospěla spolu s ní i její hudba, která doslova bere dech, jak je nabitá nebývalou energií. To, že vidí hranice country music (pokud vůbec nějaké uznává) pěkně daleko i za těmi nejdivočejšími představami jejích kolegů a kolegyň, dokázala tato mladá zpěvačka již na svém loňském albu I Need You, které mimojiné obsahovalo i megahit „Can’t Fight The Moonlight,“ známý také z filmu Coyote Ugly (Divoké kočky). Rok utekl jako voda a LeAnn je tu opět s další novinkou. Již několik měsíců však v hudebním světě kolují zvěsti, že její nové album Twisted Angel, které vyjde pod labelem společnosti Curb Records již 1. října, bude mít s country hudbou pramálo společného. Svědčí o tom i fakt, že jeho producentem je Desmond Child, jemuž za svůj úspěch vděčí mimojiné i takové hvězdy, jako Cher či Michael Bolton. Na to, jaké LeAnnino album bude doopravdy, si však budeme muset ještě několik dní počkat.
Dalším očekávaným titulem je nové CD Faith Hill, které ponese název Cry. To by se v amerických obchodech mělo objevit 15. října 2002. Titulní singl z tohoto projektu, píseń „Cry,“ již několik týdnů putuje po singlovém country žebříčku časopisu Billboard. Tento týden se tato skladba umístila na 12. místě, což je zatím její nejlepší umístění. Album Cry vychází pod značkou společnosti Warner Bros.
Opravdu triumfální návrat se však očekává až 12. listopadu 2002, kdy světlo světa spatří zbrusu nové album Shanii Twain s názvem Up! Populární Kanaďanka se znovu chystá dobýt Nashville a dokázat tak celému světu, že úspěch jejího předchozího projektu Come On Over opravdu nebyl jenom jen tak nějakým omylem. Nový projekt Shania pojala hned jako dvojalbum. Na prvním disku naleznete 19 zbrusu nových nahrávek, které napsala společně se svým manželem a producentem Johnem Muttem Langem. Druhý kompakt pak bude jako bonus obsahovat remixy některých skladeb z prvního disku.
Další žhavá novinka se očekává 26. listopadu, kdy pod značkou Curb Records vydá své album zpěvák Tim McGraw. Jeho název zatím není znám, co však je již téměř jisté, je to, že spolu s albem vyjde ve stejném termínu i McGrawova první kniha, o které se zatím mluví jako o fotoalbu a fanzinu. Kniha by měla obsahovat fotografie ze zákulisí Timových vystoupení, z jeho koncertních turné či z jeho rodinného života. To vše by navíc mělo být doplněno o nejrůznější zajímavosti související s tímto populárním zpěvákem.
17. září vyjde další zajímavý projekt Pod značkou společnosti RCA Victor vychází kolekce Down The Old Plank Road: The Nashville Sessions, na které se jako zámořští hosté objeví irští Chieftains. Svojí dovednost tu k Irské kapele přidali i současné nashvillské hvězdy, jako Ricky Skaggs, Vince Gill, Alison Krauss, Lyle Lovett, Patty Griffin, John Hiatt, Martina McBride, Bela Fleck, Earl Scruggs, Buddy a Julie Millerovi, Del McGoury, Gillian Welch, David Rawlings a Jeff White. Vzniklo tak opravdu zajímavé album plné tradiční americké muziky okořeněné i skvělými hudebními výkony.
Skvělá hudební a pěvecká setkání nabídne i další hudební projekt. 1. října vyjde pod značkou Capitol Records další kolekce ze série Will The Circle Be Unbroken, tentokrát s pořadovým číslem 3. Skupina Nitty Gritty Dirt Band si do studia pozvala osvědčenou sestavu svých přátel a kolegů, aby tak zavzpomínala na předchozí dvě veleúspěšná alba této řady. Své hlasy tak na „trojce“ spojili Earl Scruggs, Doc Watson, Vassar Clements, Jimmy Martin, Del McGoury, Johnny Cash, June Carter Cash, Iris DeMent, Dwight Yoakam, Willie Nelson, Tom Petty, Emmylou Harris, Alison Krauss, Taj Mahal, Matraca Berg, Randy Scruggs a Vince Gill.
V tomto přehledu samozřejmě nesmíme zapomenout ani na Johnnyho Cashe. 17. října vychází pod značkou Dualtone vzpomínkové album Dressed in Black: A Tribute to Johnny Cash, následované o týden později podobným projektem Kindred Spirit: A Tribute to the Music of Johnny Cash, který vychází pod značkou Lucky Dog/Sony Music. První z jmenovaných alb nabídne Cashovy nahrávky v podání Robbieho Fulkse, Rosie Flores, Dalea Watsona, Hanka Williamse III., Chrise Knighta a Raula Mala ze skupiny Mavericks. Druhá kolekce bude mít o poznání hvězdnější obsazení. Hold Johnnymu Cashovi tu totiž společně vzdají takové hvězdy jako Bruce Springsteen, Bob Dylan, Dwight Yoakam, Travis Tritt, Steve Earle, Mary Chapin Carpenter, Emmylou Harris či Sheryl Crow.
Samotný Cash si na listopad také připravil svojí novinku. 5. listopadu totiž pod značkou American Recordings vyjde již čtvrté album z populární řady American IV: The Man Comes Around. Na albu najdete Cashovy cover verze celé řady známých hitů, plus tři vlastní nové skladby. Track list alba obsahuje mimojiné nahrávky „In My Life,“ „Desperado,“ „I“m So Lonesome I Could Cry,“ „Streets of Laredo,“ „Bridge Over Troubled Water,“ „Danny Boy,“ nebo „We’ll Met Again.“ Cash však na tomto albu zabrousí i mimo countryové vody, neboť zde zazní i nahrávky skladeb „Hurt“ z repertoáru formace Nine Inch Nails, „Personal Jesus“ od Depeche Mode a cover verze Stingovy písně „I Hung My Head.“ Jako hosté se na albu objeví Don Henley, Nick Cave a Fiona Apple.
Jelikož popis titulů, které vyjdou v posledním čtvrtletí roku 2002, by mohl být ještě pěkně dlouhý, omezím se již jen na heslovitý výčet alb (některá z nich již vyšla):
John Anderson: Anthology, Audium Records, 8. října 2002,
Randy Travis: Rise And Shine, Word, 1. října 2002,
Travis Tritt: Strong Enough, Columbia, 24. září 2002,
Aaron Tippin: Stars & Stripes, Lyric Street, 10. září 2002,
Steve Earle: Jerusalem, E-Squared/Artemis, 24. září 2002,
Doug Stone: The Long Way, Audium, 24. září 2002,
John Michael Montgomery: Pictures, Warner Bros., 8. října 2002,
Rodney Foster: Another Way to Go, Dualtone, 10. září 2002,
Rebecca Lynn Howard: Forgive, MCA, 10. září 2002,
Keith Urban: Golden Road, Capitol, 8. října 2002,
Pinmonkey: Pinmonkey, BNA, 8. října 2002,
Jameson Clark: Workin‘ On a Groove, Capitol, 8. října 2002,
Tammy Cochran: Life Happened , Epic, 15. října 2002,
Rascal Flatts: Melt, Lyric Street, 29. října 2002,
Elvis Presley: 30 #1 Hits, RCA, 24. září 2002.